Israels utenriksminister Gideon Saar avviser nylige rapporter om at Tel Aviv skal ha planlagt et militært angrep mot Irans atomprogram. Det fremkommer i et intervju med The Telegraph publisert 19. april.
– Jeg er medlem av sikkerhetskabinettet, og alle de nære forumene, og jeg kan ikke huske en slik beslutning. Jeg tror ikke en slik beslutning er blitt tatt. Men Israel er forpliktet til målet om å forhindre at Iran får atomvåpen. Hvis det målet kan oppnås gjennom diplomatiske midler, er det akseptabelt, sa Saar.
Uttalelsene hans kom som svar på et spørsmål om en New York Times-rapport fra forrige uke, som siterte kilder på at USAs tidligere president Donald Trump avslo et israelsk forslag om et felles angrep på iranske atomanlegg, og i stedet valgte å satse på forhandlinger. Trump skal ha sagt at han ikke hastet med et angrep, men han avviste ikke forslaget.
– Iran har alltid hånet sine internasjonale forpliktelser. Jeg utelukker ikke muligheten for at de vil forsøke å oppnå delvise avtaler for å unngå en nødvendig løsning. Vi snakker direkte med amerikanerne. Vi snakker også med europeiske venner, sa Saar til The Telegraph.
– Jeg tror vi alle har det samme målet. Iran befinner seg i en relativt svak posisjon, og dette bør utnyttes for å nå målet – ikke la Iran slippe unna av bekvemmelighet, og kaste bort tid til omstendighetene endrer seg, la han til. Israel har nylig signalisert at de kun vil godta en avtale som innebærer full demontering av alle Irans atominstallasjoner og utstyr.
Ifølge NYT-rapporten inkluderte Israels angrepsforslag ulike scenarier, blant annet et der israelske kommandosoldater skulle gjennomføre en bakkeoperasjon mot iranske atomanlegg med støtte fra amerikanske jagerfly. Selv om dette alternativet måtte vente til oktober, nevnte rapporten også muligheter for et angrep allerede i mai.
Noen mer åpne for andrep enn andre
Noen amerikanske tjenestemenn var mer åpne for ideen enn andre, ifølge rapporten.
En dag senere uttalte anonyme israelske tjenestemenn til Reuters at den israelske regjeringen «ikke har utelukket» å lansere et angrep på Irans atomanlegg i nær fremtid.
«Israelske tjenestemenn tror nå at deres militære i stedet kan gjennomføre et begrenset angrep på Iran som vil kreve mindre amerikansk støtte. Et slikt angrep vil være betydelig mindre enn det Israel opprinnelig foreslo,» står det i rapporten.
I februar rapporterte Washington Post at Israel ønsker å «gripe øyeblikket» for å gjennomføre et angrep mot iranske atomanlegg dersom de diplomatiske anstrengelsene med Teheran mislykkes, og at de er klare til å handle «med eller uten» amerikansk støtte.
En andre runde med atomforhandlinger mellom Teheran og Washington fant sted i Roma 19. april.
Begge sider ble enige om å opprette arbeidsgrupper for å utarbeide en «generell ramme» for en potensiell ny atomavtale, ifølge Irans utenriksdepartement.
Delegasjoner fra Teheran og Washington skal etter planen møtes i Omans hovedstad neste onsdag for detaljerte diskusjoner om blant annet urananrikning.
USAs president Donald Trump har gjentatte ganger truet Iran med et bombeangrep i ukene før forhandlingene.
