En syrisk tjenestemann sier at Den nye syriske regjeringen vil overta kontrollen over Al-Hawl-leiren, som huser tusenvis av IS-fanger og deres familier.
Regjeringen i Damaskus og de kurdiske myndighetene i Nord-Syria har inngått en avtale om hjemsendelse av syrere i den beryktede Al-Hawl-leiren, som huser tusenvis av IS-fanger og deres familier – inkludert utlendinger som reiste ulovlig til landet for å slutte seg til ekstremistgruppen under krigen.
Sheikhmous Ahmad, en høytstående tjenestemann med ansvar for internt fordrevne i den kurdiskledede autonome administrasjonen i Nord- og Øst-Syria (AANES), kunngjorde at det er oppnådd enighet om å «etablere en felles mekanisme for evakuering av syriske familier fra Al-Hawl-leiren og returnere dem til deres opprinnelige områder» under et møte med representanter fra Damaskus tidligere denne uken.
Representanter for den amerikanske militærkoalisjonen i Syria var også til stede under møtet.
En talsperson for det syriske innenriksdepartementet uttalte til nyhetsbyrået Rudaw at Damaskus vil overta kontrollen over Al-Hawl-leiren og andre kurdiskstyrte områder i det nordøstlige Syria, som en del av avtalen som ble inngått i mars mellom Syrias regjering og de USA-støttede syriske demokratiske styrkene (SDF).
Avtalen innebærer en integrering av SDF i den syriske hæren og andre statlige institusjoner. Dette har imidlertid ennå ikke skjedd, grunnet betydelige uenigheter om hvorvidt SDF skal beholde sitt kurdiske kommandosystem som en uavhengig blokk innenfor hæren.
Omtrent 37 000 personer bor for tiden i Al-Hawl-leiren, som drives av SDF. Flertallet av disse er familiemedlemmer av IS-krigere. De er hovedsakelig irakiske og syriske statsborgere, men også utlendinger som emigrerte ulovlig til Syria under perioden da krigere fra hele verden strømmet til landet for å slutte seg til IS.
Leiren, som ligger i Hasakah-provinsen, inneholder SDF-drevne fengsler hvor tusenvis av IS-medlemmer holdes fanget. FN har advart om trusselen disse militantene utgjør for sikkerheten i Syria, og leiren har blitt omtalt som et arnested for ekstremisme.
Gjennom årene har det vært flere rømninger fra leiren, inkludert i februar i år.
Tusenvis av irakere fra Al-Hawl-leiren har blitt hjemsendt av Bagdad i løpet av de siste årene, som en del av avtaler mellom den irakiske regjeringen og den tidligere administrasjonen i Syria.
Det er uklart hva den nye avtalen konkret vil innebære, og om syrerne vil måtte gjennom rehabiliteringsprogrammer, slik mange irakere gjorde etter hjemkomst fra leiren.
Mange av de væpnede gruppene som har blitt integrert i den nye syriske hæren inkluderer en rekke tidligere IS-krigere og -kommandanter.
