Ukrainas etterretningssjef sier at Moskva gir Pyongyang avansert militærteknologi som kan endre maktbalansen på Koreahalvøya.
I et eksklusivt én time langt intervju med «The War Zone» den 7. juni, delte generalløytnant Kyrylo Budanov sitt unike syn på en rekke temaer — fra krigens utvikling, til fremskritt i Ukrainas dronebåt-kampanje mot Russland, og hvorvidt Kyiv vil forsøke å angripe russiske atomubåter. I denne delen av intervjuet fortalte Budanov, som er sjef for Ukrainas militære etterretning (GUR), hvordan Russland forsyner Nord-Korea med teknologi og kunnskap for å bygge langtrekkende kamikazedroner, samt for å drastisk forbedre treffsikkerheten til deres KN-23 kortdistanse ballistiske missiler. Dette kommer i tillegg til russisk hjelp til å utvikle Pyongyangs gryende atomavskrekking fra ubåter. Nord-Korea har blitt en nøkkelstøttespiller for Russlands krigsinnsats, og bidrar med millioner av artillerigranater og til og med tropper i bytte.
Budanov sier at produksjonsevnen for Shahed-dronene spesielt — som har vært den mest utbredte langtrekkende trusselen mot Ukraina i flere år — nå overføres til Nord-Korea. Opprinnelig levert av Iran, produserer Russland nå rundt 2 000 slike droner i måneden, med planer om å øke til 5 000 per måned. Russland forbedrer stadig rekkevidde, sprengkraft, tilkobling og angrepsmønstre. Bare mellom søndag kveld og mandag ble 479 Shaheds og ulike typer lokkedroner skutt opp over Ukraina, ifølge det ukrainske luftforsvaret.
Kan ramme mål overalt
Med tilgang til Shahed-droner vil Nord-Korea kunne ramme mål hvor som helst i Sør-Korea — og potensielt i store mengder. De kan overvelde Sør-Koreas luftvern og bane vei for andre typer angrep. Dronene kan også eksporteres tilbake til Russland for å støtte krigen i Ukraina.
Den første leveransen av KN-23-missiler fra Nord-Korea til Russland var svært mangelfull. Ifølge en rapport fra ukrainske statsanklagere, avvek rundt halvparten av dem — også kjent som Hwasong-11 — ikke bare fra kursen, men eksploderte også i luften. Siden den gang har de blitt kraftig forbedret takket være russisk hjelp, fortalte Budanov, og treffer nå med dødelig presisjon. Dette har gitt Russland en sårt tiltrengt kilde til kortdistansemissiler (SRBM).
Disse forbedringene kan også gjelde andre missiltyper. Selv om Budanov ikke spesifiserte nøyaktig hva som er endret, er det sannsynlig at dette vil styrke kapasiteten til mange av Nord-Koreas andre ballistiske missiler og øke trusselen utover Koreahalvøya.
Russisk bistand til Nord-Korea vil, antyder Budanov, endre maktbalansen på Koreahalvøya.
