Syriske regjeringsstyrker igangsatte offensiv mot flere kurdiske posisjoner i området.
Til tross for den nylig undertegnede integrasjonsavtalen mellom de kurdiske selvforsvarsstyrkene (SDF) og den islamistisk HTS-dominerte regjeringen, angrep regjeringsstyrker i dag kurdiske posisjoner i Aleppo-guvernementet, noe som utløste flere omfattende kamper.
Regjeringsstyrker angrep SDF-stillinger i landsbyen al-Imam før daggry mandag morgen, og kampene raste i 20 minutter. Det hadde også vært kamper rapportert i og rundt Manbij i helgen, hvor regjeringen hevdet at kurderne såret fire soldater og tre sivile.
Forsvarsdepartementet fordømte hendelsen i Manbij som «uansvarlig» og hevdet at kurderne angrep dem «av ukjente grunner». SDF, derimot, sa at de først ble angrepet med artilleri og kun responderte i selvforsvar, og la til at de holder regjeringen fullt ansvarlig for dagens kamper i al-Imam og andre steder.
De to partene inngikk en integrasjonsavtale i mars, selv om detaljene fortsatt ikke er ferdigforhandlet. I forhandlinger forrige uke avviste SDF amerikanske krav om umiddelbar avvæpning og insisterte på at det burde skje som en del av en prosess.
Den amerikanske utsendingen Tom Barrack har kritisert SDF, som historisk sett har vært en viktig alliert for USA, for å ikke integrere seg raskere, og sa at «føderalisme ikke fungerer» og roste HTS for i det hele tatt å være villige til å inkludere dem.
Barracks standpunkt fremstår imidlertid som inkonsekvent, ettersom han forrige uke presenterte SDFs avvisning av avvæpning som et tegn på forpliktelse til integrasjon. Etter kampene i Manbij kalte han nyhetene «foruroligende», men skrøt samtidig av å ha hjulpet til med å forhandle frem integrasjonsavtalen – en avtale som tydeligvis ikke fungerer særlig godt.
