USAs president Donald Trump har snudd, og nå vil USA sende flere våpen til Ukraina for å hjelpe det krigsherjede landet med å forsvare seg mot russiske angrep.
– Vi kommer til å sende flere våpen. Det må vi, sa Trump til journalister i Det hvite hus. Han fortsatte med å si at «de må kunne forsvare seg. De blir truffet veldig hardt nå.
USA vil hovedsakelig sende defensive våpen, uttalte han ved starten av en middag med Israels statsminister Benjamin Netanyahu.
– Etter president Trumps instruksjoner sender Forsvarsdepartementet flere defensive våpen til Ukraina for å sikre at ukrainerne kan forsvare seg mens vi arbeider for å sikre en varig fred og få slutt på drapene, sa Pentagon-talsmann Sean Parnell i en uttalelse kort tid etterpå.
Verken Trump eller Pentagon ga detaljer, men beslutningen representerte i det minste en delvis reversering av en kunngjøring fra Pentagon forrige uke om at de ville holde tilbake levering av enkelte luftvernmissiler, presisjonsstyrt artilleri og andre våpen på grunn av bekymringer om at USAs lagre er blitt for redusert.
Vil ha flere Patriot-missiler
Parnell sa at Pentagons «rammeverk for at [Trump] skal vurdere militære forsendelser over hele verden gjelder fortsatt, og er en integrert del av våre «America First»-prioriteringer.
Ukraina har bedt Washington om å selge flere Patriot-missiler og -systemer, som landet anser som avgjørende for å forsvare sine byer mot det som nå er nesten daglige russiske luftangrep, ettersom Moskvas militære forsøker å overvelde Ukrainas luftvern.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj nevnte igjen behovet for flere Patriot-luftvernsystemer i sin daglige videotale 7. juli.
– Vi arbeider, spesielt med den amerikanske siden, om relevante beslutninger angående Patriot-systemer og missiler til dem, sa han.
Etter en samtale med Trump 4. juli sa Zelenskyj at de hadde blitt enige om å jobbe for å øke Ukrainas evne til å «forsvare himmelen» etter hvert som de russiske angrepene økte. Han sa han hadde diskutert felles forsvarsproduksjon, innkjøp og investeringer med Trump.
Trump sa etter samtalen at Ukraina ville trenge Patriot-missiler for å forsvare seg, men nevnte dem ikke spesifikt i sin tale.
Misfornøyd med Putin
Ukraina har forsvart seg mot en fullskala russisk invasjon som startet i februar 2022. Russiske angrep på Ukraina som varte inn i de tidlige morgentimene 7. juli, drepte minst 11 sivile og skadet mer enn 80 andre, inkludert sju barn, ifølge tjenestemenn.
Trump har sagt at han er fast bestemt på å få slutt på konflikten og uttrykte igjen sin økende frustrasjon over Russlands president Vladimir Putin.
– Jeg er ikke fornøyd med president Putin i det hele tatt, sa Trump.
Trump har truet med å innføre nye sanksjoner mot Russlands oljeindustri for å forsøke å presse Putin til fredsforhandlinger, men har foreløpig latt være.
Senator Lindsey Graham (republikaner fra South Carolina) sa imidlertid forrige uke at Trump har gitt ham grønt lys til å fremme et lovforslag som krever høye tollsatser på varer importert fra land som Kina og India, som fortsatt kjøper russisk olje.
Zelenskyj kunngjorde 7. juli planer om å utvide droneproduksjonen sammen med allierte for etterkrigstiden.
– Vi samarbeider med partnere for å sikre at produksjonen i deres land også går for fullt – både for vårt felles forsvar i dag og for partnernes våpenlagre etter krigen, sa Zelenskyj i sin daglige videotale.
Ukraina samarbeider med alle ledere og land som kan bidra med investeringer, komponenter eller produksjon, la han til.
– Steg for steg tetter vi finansieringsgapet for produksjon av droner og droneavskjærere, og fyller ukrainske produksjonslinjer med konkrete bestillinger, sa han.
