For første gang bekreftes hungersnød på Gazastripen fra den FN-støttede ekspertgruppen IPC.
Eksperter har lenge advart om at det er en sultkatastrofe på trappene på Gazastripen. Den ferske rapporten fra The Integrated Food Security Phase Classification (IPC) er den første som bekrefter at hungersnød nå er et faktum.
– Mennesker som har overlevd nær to år med bombing og sult, dør nå av feilernæring. Med angrepene mot Gaza by som vi ser nå, tvinges folk til å nok en gang forlate det lille de har og legge på flukt. For mange vil det bli en ferd mot død, fordi de allerede er helt på bristepunktet, sier Gudrun Bertinussen, utenlandssjef i CARE Norge.
IPC er en internasjonal standard for å beregne sultnivå. Den slår fast at det er en hungersnød på nivå 5, det høyeste nivået gruppen opererer med, i området rundt Gaza by. Det betyr at en halv million mennesker på Gazastripen står i fare for å dø av sult og ekstrem underernæring.
– Vi har visst lenge at folk i Gaza sulter. Når hungersnød nå bekreftes, betyr det at sulten er så alvorlig, langvarig og utbredt at hundretusener av mennesker er i akutt livsfare. Og dette skjer samtidig som Israel nekter oss hjelpeorganisjoner å kjøre inn de mange tonnene med mat som står på den andre siden av grensen, en kort kjøretur unna, sier Bertinussen.
Det er forventet at hungersnød vil spre seg til Deir Al Balah og Khan Younis i løpet av de neste månedene. Nivå 5 innebærer at minst én av fem husholdninger i området opplever ekstrem matmangel.
– Vi sultes alle sammen. Vi mister energien til å gjøre helt dagligdagse ting. Sulten er alt vi klarer å tenke på. Undernæringen påvirker oss i både kropp og sinn, sier Samah Wadi, som er ernæringsekspert og ansatt ved CAREs helseklinikk i Deir al-Balah.
Klinikken retter seg særlig mot gravide, nybakte mødre og barn, pasientgrupper som er spesielt sårbare i møte med sult.
– Vi får inn pasienter som tror ernæringstilskudd kan erstatte mat, men slik er det ikke. Man må ha mat. Folk prøver å finne noe å overleve på, noe som kan la dem beholde håpet om at barna kan leve om så i noen timer til, sier Wadi.
Antallet barn som står i fare for å dø av akutt under- og feilernæring har doblet seg siden mai i år. IPC anslår at 55.500 gravide og ammende kvinner trenger akutt hjelp for å overleve hungersnøden.
– Dette er en menneskeskapt katastrofe. Hvis viljen er der, kan grensene åpnes og nødhjelp fraktes inn på kort tid. I stedet har vi en utvikling hvor Israel trapper opp angrep og aktivt hindrer hjelpeorganisasjoner å slippe til for å redde liv, sier Bertinussen.
