(Antiwar.com): Russlands president Vladimir Putin tilbød mandag USA en ettårs forlengelse av New START-avtalen – den siste gjenværende atomvåpenkontrollavtalen mellom de to stormaktene – som etter planen utløper i februar 2026.
Avtalen begrenser antall kjernefysiske stridshoder og leveringssystemer partene kan utplassere. Putin understreket at Russland vil overholde disse begrensningene dersom USA gjør det samme. Uten en forlengelse eller en erstatning vil det ikke lenger finnes noen rammer for regulering av amerikanske og russiske atomarsenaler.
– New START-avtalen vil utløpe 5. februar 2026, noe som markerer den nært forestående slutten på den siste internasjonale avtalen som direkte begrenser kjernevåpenkapasiteter. Et fullstendig brudd med denne arven ville på mange måter være en alvorlig og kortsiktig feil, sa Putin foran et møte i sitt sikkerhetsråd, ifølge RT.
I 2023 erklærte Russland at landet suspenderte sin deltakelse i avtalen, med henvisning til USAs støtte til ukrainske angrep mot russiske anlegg som huser atomvåpen. Likevel har både USA og Russland opplyst at de fortsatt vil respektere avtalens rammer. Nå foreslår Putin å videreføre ordningen for å legge til rette for videre diplomati.
– For å hindre fremveksten av et nytt strategisk våpenkappløp og bevare et akseptabelt nivå av forutsigbarhet og tilbakeholdenhet, anser vi det som rimelig å opprettholde status quo i denne turbulente tiden. Russland er derfor beredt til å videreføre de sentrale kvantitative begrensningene i ett år etter 5. februar 2026, uttalte Putin.
Presidenten opplyste at han har gitt russiske myndigheter ordre om å føre nøye kontroll med USAs aktiviteter knyttet til START-arsenalet. Han pekte særlig på amerikanske planer om å bygge ut strategiske komponenter i rakettforsvaret, inkludert forberedelser til å utplassere avskjæringssystemer i verdensrommet. Planene knyttes til daværende president Trumps prosjekt «Golden Dome», som Russland tidligere har advart kan utløse et nytt våpenkappløp.
– Vi mener at en praktisk gjennomføring av slike destabiliserende tiltak kan undergrave våre bestrebelser på å bevare status quo innen strategiske offensive våpen. I så fall vil vi svare deretter, sa Putin.
Våpenkontrollen mellom USA og Russland har gradvis kollapset de siste tiårene, etter at USA ensidig har trukket seg fra flere avtaler. Blant annet forlot Washington INF-avtalen (Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty) i 2019. Nylig kunngjorde Russland at landet ikke lenger føler seg bundet av sitt selvpålagte moratorium på utplassering av INF-missiler, ettersom USA har utviklet og tatt i bruk nye systemer som ville vært forbudt under den tidligere avtalen.
Plaget av skrivekløe?
