(Antiwar.com): Amerikanske tjenestemenn har fortalt The New York Times at det egentlige målet bak USAs militære oppbygging i Karibia – og bombingen av båter i regionen – er regimeskifte i Venezuela.
Ifølge avisen drives politikken i stor grad av utenriksminister Marco Rubio, som i lang tid har ønsket å fjerne Venezuelas president Nicolás Maduro fra makten. Allerede i 2019, da Trump-administrasjonen forsøkte å støtte et kupp mot Maduro, publiserte Rubio et bilde på Twitter av den libyske lederen Muammar Gaddafi idet han ble brutalt drept – en tilsynelatende trussel rettet mot Maduro.
Trump-administrasjonen hevder at Maduro leder et narkotikakartell, men har ikke lagt fram bevis for påstanden. Maduro og andre venezuelanske myndighetspersoner har på det sterkeste avvist anklagen og viser til data som tyder på at mesteparten av kokainen produsert i Colombia ikke passerer gjennom Venezuela.
President Trump har også framstilt den militære kampanjen i regionen som et svar på overdosedødsfall i USA knyttet til fentanyl. Men fentanyl produseres verken i Venezuela eller fraktes gjennom landet på vei til USA.
I helgens artikkel skriver The New York Times: «Flere nåværende og tidligere militære tjenestemenn, diplomater og etterretningsoffiserer sier at selv om narkotikabekjempelse er påskuddet for de siste amerikanske angrepene, er det egentlige målet å fjerne Maduro fra makten – på den ene eller andre måten.»
USA begynte 2. september å bombe båter som angivelig fraktet narkotika i Karibia. Ifølge tall offentliggjort av president Trump er minst 17 personer blitt henrettet uten rettslig grunnlag av amerikanske styrker siden kampanjen startet. Amerikanske tjenestemenn har samtidig antydet at administrasjonen vurderer direkte angrep på venezuelansk territorium – noe som kan utløse full krig med landet.
En amerikansk tjenestemann uttalte til Axios i forrige måned at militæropptrappingen i regionen kan utvikle seg til en «Noriega 2», med henvisning til USAs invasjon av Panama i 1989 som førte til at Manuel Noriega ble styrtet. Andre tjenestemenn håper at presset – sammen med en dusør på 50 millioner dollar for Maduro – vil resultere i et attentat.
