Israel har kunngjort at flere internasjonale hjelpeorganisasjoner, inkludert den medisinske hjelpeorganisasjonen Leger Uten Grenser, blir utestengt fra Gaza fra og med 1. januar 2025. Beslutningen følger innføringen av nye registreringskrav som Israel hevder er nødvendige for å hindre at Hamas utnytter humanitær hjelp.
I oktober 2024 introduserte israelske myndighetener strengere regler for alle utenlandske organisasjoner som opererer i Gaza. Organisasjonene må nå levere detaljerte opplysninger om ansatte, finansiering og logistikk, samt godta israelsk overvåkning av deres aktiviteter. Ifølge israelske myndigheter er dette tiltaket ment å forhindre at humanitær bistand blir misbrukt av Hamas og andre militante grupper.
En av de organisasjonene de nye reglene rammer, er Leger Uten Grenser. De har hittil ikke kommentert utestengelsen.
Tidligere har Israel anklaget enkelte av organisasjonens ansatte for å ha samarbeidet med Hamas, noe organisasjonen avviser kraftig. I en uttalelse til Reuters understreket Leger Uten Grenser at en eventuell utestengelse ville ha «ødeleggende» konsekvenser for den allerede kritiske helsesituasjonen i Gaza, der organisasjonen betjener flere hundre pasienter daglig.
Uttrykker bekymring
Norge, sammen med åtte andre land (Canada, Danmark, Finland, Frankrike, Island, Japan, Sverige, Sveits og Storbritannia), har uttrykt bekymring for den humanitære situasjonen og oppfordret Israel til å revurdere beslutningen. En felles uttalelse fra utenriksministrene understreker at utestengelsen vil ramme essensielle tjenester som medisinsk behandling, vannforsyning og matdistribusjon.
FNs organisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) og andre humanitære aktører har også advart om at tapet av helsearbeidere fra Leger Uten Grenser vil redusere kapasiteten til å håndtere sykdomsutbrudd, skader fra konflikter og kroniske lidelser i Gaza. Ifølge en analyse fra Human Rights Watch kan dette føre til en betydelig økning i dødeligheten blant sårbare grupper, særlig barn og eldre.
Får konsekvenser for helsestellet
Leger Uten Grenser driver flere feltklinikker og mobile enheter som behandler både akutte skader og kroniske sykdommer. Utestengelsen vil tvinge disse enhetene til å stenge eller redusere driften.
En utestengelse vil føre til økt press på lokale helseinstanser: Palestinske helsemyndigheter, som allerede sliter med begrensede ressurser, vil måtte ta på seg ekstra belastning.
En utestengelse av organisasjonen vil øke risikoen for humanitær krise. Tapet av internasjonal ekspertise og forsyninger kan forverre den allerede kritiske humanitære situasjonen i Gaza, som har vært preget av blokader, strømbrudd og mangel på medisiner.
Leger Uten Grenser har meldt at de vil vurdere juridiske tiltak og fortsette dialogen med både israelske myndigheter og internasjonale partnere for å finne en løsning. Samtidig oppfordrer de donorlandene til å intensivere økonomisk støtte til andre operative humanitære organisasjoner i Gaza, slik at helsetjenestene kan opprettholdes så langt som mulig.
