Samfunnsdebattant og tidligere kommunestyrerepresentant Tore Berg mener kommunens kommunikasjon er blitt for kontrollert og positiv. Nå utfordrer han ordføreren på åpenhet, innsyn og den offentlige debatten i kommunen.
– Det lokale demokratiet hviler på en åpen og opplyst offentlig samtale. Den virker å være under press, sier Tore Berg.
I et innbyggerspørsmål rettet til ordføreren, stiller han spørsmål ved om kommunens kommunikasjon i for stor grad er preget av positivitet, fremfor å invitere til reell debatt og meningsbrytning.
I spørsmålet til ordføreren peker han videre på det han beskriver som en stadig mer strømlinjeformet kommunikasjonskultur, der budskapene i hovedsak er positive og ferdig bearbeidet. Resultatet kan være mindre rom for nyanser, uenighet og innsikt i vanskelige politiske avveininger.
Han reagerer også på at administrasjonen – som legger viktige premisser for politiske vedtak – i liten grad deltar i offentlig debatt, og i stedet viser til politisk nivå.
– Hvordan skal innbyggerne få innsyn i de faglige vurderingene, når de ikke deles åpent? spør Berg.
Samtidig mener han at de folkevalgte ikke er synlige nok i den brede samfunnsdebatten, og at mye av diskusjonen skjer bak lukkede dører før sakene blir offentlige.
Også mediene får en del av kritikken. Berg mener Varingen i mindre grad enn tidligere bidrar med kritisk analyse og politisk fordypning.
Til sammen kan dette skape det han omtaler som en «velkommunisert stillhet» – en offentlighet med mindre friksjon, færre åpne konflikter og svakere innsyn.
Nå ber han ordføreren svare på om utviklingen samlet sett kan svekke det lokale demokratiet – og hva som eventuelt vil gjøres for å styrke åpenhet og offentlig debatt i kommunen. Så får vi se hva ordfører svarer på dette. Svaret kommer i kommunestyret.
