Greenpeace og Natur og Ungdom har vunnet fram i Høyesterett. Statens godkjenning av tre olje- og gassfelt i Nordsjøen er kjent ugyldig fordi klimakonsekvensene ikke var tilstrekkelig utredet. Miljøorganisasjonene jubler over det de omtaler som en historisk seier, men dommen innebærer ikke at oljeproduksjonen automatisk må stanses.
Høyesterett slo fredag fast at staten ikke hadde oppfylt kravene til konsekvensutredning da utbyggingen av oljefeltene Breidablikk, Tyrving og Yggdrasil ble godkjent.
Saken dreier seg særlig om utslippene som oppstår når oljen og gassen fra feltene senere blir brent, ofte utenfor Norges grenser.
Et flertall på seks av Høyesteretts elleve dommere kom til at godkjenningene var ugyldige. Fem dommere var uenige.
Dermed har Greenpeace og Natur og Ungdom fått medhold i en rettsstrid som startet i 2023.
– Vil endre norsk oljepolitikk
Miljøorganisasjonene mener dommen får vidtrekkende konsekvenser for norsk olje- og gasspolitikk.
– Denne historiske dommen vil endre norsk oljepolitikk for alltid. Norske myndigheter er nå forpliktet til å ta hensyn til den enorme klimaskaden norsk olje og gass fører til, når nye olje- og gassprosjekter vurderes. Denne seieren er rett og slett livsviktig, sier Haldis Tjeldflaat Helle, leder i Greenpeace Norge.
Foto: Jenny Marie Baksaas
Hun mener avgjørelsen også kan få betydning for andre oljeprosjekter som er godkjent uten tilstrekkelige vurderinger av utslippene fra forbrenning.
Høyesterett har slått fast at slike utslipp må konsekvensutredes før nye utbyggingsplaner godkjennes.
Retten har også vurdert hvor omfattende utredningene må være. Flertallet mener at klimavirkningene fra et nytt prosjekt må ses i sammenheng med utslippene fra eksisterende og allerede godkjente prosjekter på norsk sokkel.
Også Framtiden i våre hender gratulerer miljøorganisasjonene.
– En fortjent seier
– Gratulerer til Greenpeace og Natur og Ungdom! Dette er deres seier, og den er fortjent. De har fått rett i tingretten, i EFTA-domstolen, i lagmannsretten og nå i landets øverste domstol, sier Tale Hungnes, leder i Framtiden i våre hender.
Hun mener dommen innebærer at norske myndigheter må ta større hensyn til de samlede klimavirkningene av norsk olje- og gassproduksjon.
Hungnes viser særlig til at utslippene fra nye prosjekter må vurderes i lys av utslippene fra tidligere godkjente felt.
Natur og Ungdom mener avgjørelsen viser at rettslige virkemidler kan brukes til å utfordre norsk klimapolitikk.
– Dette er en enorm seier for dagens barn, som vokser opp i en verden som er fundamentalt forandret av klimaendringene. Det beviser at vår kamp for klimarettferdighet har reell kraft. Nå er det opp til politikerne å handle, sier organisasjonens leder Sigrid Hoddevik Losnegård.
Oljeproduksjonen kan fortsette
Selv om Høyesterett har kjent statens godkjenninger ugyldige, betyr ikke dommen at virksomheten på feltene må stanses umiddelbart.
Breidablikk og Tyrving er allerede i produksjon, mens Yggdrasil etter planen skal starte produksjonen i 2027.
Dommen retter seg mot statens vedtak, ikke direkte mot oljeselskapene som har fått tillatelsene. Selskapene var ikke parter i rettssaken.
Energiminister Terje Aasland har varslet at regjeringen vil følge opp dommen og rette opp manglene ved saksbehandlingen.
Staten må betale sakskostnadene
Greenpeace og Natur og Ungdom vant tidligere fram både i Oslo tingrett og Borgarting lagmannsrett. Staten anket saken videre til Høyesterett.
Saken ble behandlet i storkammer med elleve dommere, noe som understreker dens prinsipielle betydning.
Høyesterett har også bestemt at staten må dekke over fem millioner kroner i sakskostnader.
Dommen innebærer at myndighetene må gjennomføre grundigere klimavurderinger når nye olje- og gassprosjekter skal godkjennes.
Hvor store konsekvenser dette får for framtidige utbygginger på norsk sokkel, vil blant annet avhenge av hvordan regjeringen følger opp avgjørelsen.
