Utenriks

Israel desperat etter å fylle opp missillagrene

USA brukte nesten 20 prosent av sitt globale lager av THAAD-missiler for å forsvare Israel under krigen mot Iran. Nå trengs det å fylle opp lagrene igjen.

Foto: Wikimedia Commons

Det israelske forsvaret står overfor en alvorlig mangel på ammunisjon, inkludert kritiske missiler og pansrede kjøretøy, midt i en tilspisset konflikt med Finansdepartementet om finansiering av militære operasjoner i Gaza og Iran.

Israelske medier rapporterte 29. juni at det israelske forsvaret sliter med å fylle på ammunisjon som Luftforsvaret trenger til både forsvars- og angrepsoppdrag, noe som vekker bekymring for beredskapen dersom det skulle bryte ut en ny runde med kamp mot Iran.

Under den nylige 12 dager lange krigen mot Iran brukte det israelske og amerikanske militæret store ressurser, noe som har ført til mangel på Arrow-missiler. Israels forsvarsdepartement har bedt om en budsjettøkning på 60 milliarder shekel (17,7 milliarder dollar) for å dekke kostnadene ved angrepet på Iran og den siste offensiven i Gaza – utgifter som ikke var tatt med i budsjettet for 2025.

Finansdepartementet har imidlertid motsatt seg forespørselen, og har angivelig forsinket påfyllingen av viktig ammunisjon og anskaffelsen av beskyttede kjøretøy som israelske soldater i Gaza er avhengige av.

Det koster å drive krig

Høytstående forsvarskilder hevder at departementet til og med holder tilbake midler som allerede er godkjent av en felles kommisjon som vurderer Israels langsiktige forsvarsbehov. Et sentralt stridspunkt er de økende kostnadene ved å opprettholde en utvidet reservestyrke, som har blitt sterkt benyttet i bakkekampene i Gaza og til sivilt forsvar. Månedlige utgifter til reservestyrken har økt til så mye som 1,2 milliarder shekel (354 millioner dollar).

Finansminister Bezalel Smotrich, som også innehar en stilling i Forsvarsdepartementet, skal ha vært kjent med de økonomiske konsekvensene av angrepene på Iran på forhånd. Til tross for dette hevder Finansdepartementet at de sterke salgene fra Israels forsvarsindustrier kan dekke det økonomiske gapet, og har kritisert forsvaret for det de mener er overdreven bruk av reservestyrker.

Forsvaret har bedt om umiddelbar anskaffelse av minst 500 pansrede Hummer-kjøretøy til bruk i Gaza. Offiserer rapporterer at soldater for tiden er avhengige av jeeper med over én million kilometer på telleren – mange av dem er allerede skadet av panservernraketter eller eksplosiver. Selv om 632 nye kjøretøy er under produksjon, risikerer finansieringsforsinkelser å føre til at bestillingen omdirigeres til andre lands forsvar.

USAs støtte under konflikten med Iran kom også med en høy pris. Rapporter indikerer at USA brukte 15–20 prosent av sitt globale lager av THAAD-missiler – hver verdt mellom 12 og 15 millioner dollar – med en samlet kostnad på over 800 millioner dollar.

– Verken USA eller israelerne kan fortsette å sitte og avskjære raketter hele dagen, sa Tom Karako fra Center for Strategic and International Studies.

– Israelerne og deres allierte må handle raskt og målrettet.

I mellomtiden fortsetter den økonomiske effekten av Iran-konflikten å tynge Israel. Ifølge medierapporter påløp det omtrent 5 milliarder dollar i kostnader bare i den første uken av krigen, med daglige militærutgifter på 725 millioner dollar. Analytikere anslår at de totale kostnadene kan overstige 20 milliarder dollar når man tar med tapt produksjon og langsiktige økonomiske forstyrrelser.

Forsvarsledere ber nå om at statsminister Benjamin Netanyahu griper inn umiddelbart for å løse budsjettkonflikten og forsøke å gjenopprette forsvarets operasjonelle kapasitet.