Lokale kilder i det sørlige Syria opplyser at israelske styrker har opprettet en ny base på den østlige al-Ahmar-åsen i Quneitra-guvenørmentet, ifølge en rapport fra den libanesiske avisen «Al-Akhbar» publisert 1. juli.

Åsen ligger ved siden av en israelsk base som ble etablert for flere måneder siden på den vestlige siden av den samme høyderyggen.

Lokale stammekilder fortalte «Al-Akhbar» at de israelske styrkene «arbeider raskt for å gjøre den til et sentralt operasjonelt knutepunkt», noe som har skapt frykt blant beboerne for en gjentakelse av ødeleggelsene i al-Hamidiyah, hvor soldater 17. juni rev 16 hjem.
En patrulje fra FNs styrke for overvåkning av adskillelse (UNDOF) ankom ti dager senere for kun å vurdere skadene.
Israelske tropper har også begynt å bygge en ny utpost nær Beer Ajam og har intensivert patruljeringen i syriske landsbyer, inkludert gården Abu Madrah nær Saida al-Golan.
Veiene som forbinder landsbyene innenfor buffersonen i Quneitra er blitt ødelagt, noe som gir grunn til bekymring for at Israel har til hensikt å påtvinge faktiske grenser. Beboerne står nå overfor valget mellom å flykte eller leve under okkupasjon.
Utvider okkupasjonen
Okkupasjonen har blitt utvidet til andre deler av det sørlige Syria, inkludert Hader og Mount Barbar, mens FN-styrker forblir begrenset til passiv observasjon. Skjebnen til 22 arresterte syrere er fortsatt ukjent, og UNDOF skal angivelig ha sagt til lokale tjenestemenn at deres løslatelse «avhenger av bredere fredsforhandlinger».
Utvidelsen skjer samtidig som israelske myndigheter åpent knytter normalisering med Syria til å beholde kontrollen over okkuperte områder. Utenriksminister Gideon Saar erklærte 30. juni at Tel Aviv «ikke vil trekke seg ut fra det syriske fjellet Hermon (Jabal al-Sheikh)».
Dette fulgte etter at nasjonal sikkerhetsrådgiver Tzachi Hanegbi innrømmet at det pågår daglige samtaler med regjeringen i Damaskus.
Dagen før opphevet USAs president Donald Trump de fleste sanksjoner mot Syria, med henvisning til «positive tiltak» fra den nye regjeringen under Ahmad al-Sharaa, tidligere leder for Al-Qaidas syriske gren. Betingelsene skal ha inkludert normalisering med Israel og utvisning av palestinske fraksjoner.
Ifølge Israels Channel 12 forventes en forestående israelsk-syrisk sikkerhetsavtale å inneholde flere nøkkelkomponenter: en oppdatering av adskillelsesavtalen fra 1974 signert etter Oktoberkrigen i 1973, etterretningssamarbeid mellom Syria og Israel for å motvirke iransk og Hizbollah-aktivitet i Sør-Syria, en israelsk anerkjennelse av Shebaa Farms som syrisk område, samt en mulig trepartsløsning med Jordan om vannressursene i Yarmouk-bassenget.
