Torsdag kveld ble president Trumps kandidat til ny sjef for CIA godkjent av det amerikanske senatet. John Ratcliffe blir med dette den første som har vært både direktør for både Byrået for nasjonal etterretning (ODNI) og CIA.
Det er en sittende presidents privilegium å utnevne hvem han vil som sjef for CIA. Ofte blir det benyttet som påkjønnelse til medarbeidere av den påtroppende presidenten, medarbeidere som på en eller annen måte har gjort en innsats. Det klassiske eksemplet er William J. Casey, CIA sjef fra 1981 og frem til sin død i 1987. Hans inngang til embetet var at han, som Reagans valgkampleder foran presidentvalget i 1980, var sentral da Reagan ble valgt til president.
Trump har foretatt en rekke utnevnelser til viktige embeter. Flere av disse utnevnelsene har båret mer preg av ideologi enn av erfaring eller kunnskaper om det området de skal lede. Men akkurat når det gjelder hans kandidat til stillingen som sjef for etterretningstjenesten CIA, har han funnet en kandidat som er kvalifisert for stillingen.
Med valget av den 59 år gamle advokaten John Ratcliffe, har Trump både valgt en med bakgrunn i etterretning samtidig som har en en lojal Trump-tilhenger.
Ratcliffe var sjef for den amerikanske etterretningstjenesten ODNI fra 2020-21. Han er kjent for å være ytterst lojal mot Trump, og deler mange av hans synspunkter hva angår trusler fra utenlandske aktører.
Før han ble sjef for ODNI, har Ratcliffe blant annet vært statsadvokat og kongressrepresentant for Texas’ fjerde distrikt 2015-20. I Heritage Actions siste vurderingstavle for USAs 114. kongress ble Ratcliffe rangert som den mest konservative lovgiveren fra Texas, og nest mest konservative lovgiveren i landet.
Godkjent av Senatet
Men selv om en president ønsker en person utnevnt, betyr ikke det nødvendigvis at vedkommende får stillingen. For en rekke høyere stillinger i det amerikanske statsapparatet er det slik at Senatet i den amerikanske kongressen må godkjenne utnevnelsen.
Historien er full av eksempler på at Senatet har nektet å godkjenne de kandidater en president har ønsket i ulike stillinger. Men akkurat John Ratcliffe var regnet som relativt ukontroversiell. Dette viste seg da også da saken kom opp til avstemming torsdag. Med relativt stort flertall, 74 for og 25 mot, ble John Ratcliffe godkjent som ny sjef for CIA.
