(Antiwar. com) Et beduinsk ektepar ble lørdag drept i sitt hjem i byen Zaidal, utenfor Homs i Syria. De to tilhørte Bani Khaled-stammen, og ifølge statlige medier ble det funnet «sekteriske slagord» på åstedet.
Drapene utløste umiddelbare hevnaksjoner. Medlemmer av stammen gikk til angrep på det alawittisk-dominerte nabolaget al-Muhajireen i Homs, hvor de satte fyr på boliger og butikker, vandaliserte biler og angrep innbyggere. To unge alawittiske menn som hadde vært meldt savnet, ble senere funnet døde på et nærliggende sykehus under uklare omstendigheter. I tillegg meldes det om titalls sårede i urolighetene.
Generalmajor Murhaf al-Nassan uttalte at angrepet i Zaidal kan ha vært ment å destabilisere regionen, og at myndighetene fortsatt ikke vet hvem som faktisk sto bak drapene på ekteparet. Som følge av volden er det innført portforbud i Homs.
En syrisk journalist påpeker at påstandene om at alawitter skulle ha stått bak drapene i Zaidal er lite troverdige. Alawittene i området er avvæpnet, og ved å ta på seg æren for et slikt angrep ville de ha visst at hevnen ville ramme deres egen befolkning – slik det nå har gjort.
Alawitter har lenge vært mål for både andre væpnede grupper og myndighetene selv. Et massedrap på alawittiske sivile nordvest i landet i mars førte til en bølge av lavintensitetsvold mot minoriteten, som har fortsatt siden.
Alawitter utgjør rundt ti prosent av Syrias befolkning. Siden tidligere president Bashar al-Assad var alawitt, har gruppen ofte blitt sett på som nært knyttet til det gamle regime. Alawitter selv understreker imidlertid at de under Assad sjelden fikk noen særbehandling. Det nåværende islamistiske styret hevder å stå for religiøs enhet, men har samtidig stemplet alle sammenstøt som involverer alawitter som handlinger fra «Assad-restene» – og har reagert hardt, samtidig som alawitter fortsatt er utsatt for daglige overgrep.
