USAs general John D. Caine har offentliggjort detaljer om Operasjon «Absolute Resolve» i Venezuela.
Ifølge Caine ga amerikansk etterretning et fullstendig bilde av Venezuelas president Nicolás Maduros daglige liv, inkludert reiseruter, vaner, kosthold – og til og med «hvilke kjæledyr han hadde».
Natten mellom 2. og 3. januar gjennomførte amerikanske styrker en spesialoperasjon i Caracas, Venezuelas hovedstad, som resulterte i pågripelsen av Maduro.
Oppdraget ble utført etter ordre fra USAs president og på anmodning fra Justisdepartementet.
– Operasjonen krevde involvering av alle deler av de samlede styrkene: soldater, sjøfolk, flygere, marinesoldater og representanter fra Space Force, opplyste Caine.
Flere etterretningsorganer deltok, blant dem CIA, NSA og National Geospatial-Intelligence Agency.
Operasjonen involverte rundt 150 luftfartøy av ulike typer, som sørget for luftdekning, transport og bakkestøtte. Flyene opererte over hele den vestlige halvkule i tett koordinering.
– Alle konvergerte i tid og rom for å skape en flerlags effekt med ett mål: å bringe pågripelsesstyrken til sentrum av Caracas, sa Caine.
Starten på aktive operasjoner
Klokken 22.46 østlig tid ga president Donald Trump ordre om at USAs væpnede styrker skulle iverksette oppdraget.
Gjennom natten tok bombefly, jagerfly, droner og helikoptre av fra 20 baser på land og til havs over hele den vestlige halvkule.
Generalen forklarte at luftkomponenten inkluderte F-22-, F-35– og F/A-18-jagerfly, EA-18-, E-2-fly, B-1-bombefly og andre støttefly, samt ulike typer droner.
Da mørket falt på, fløy helikoptre mot Venezuela i en høyde på rundt 30 meter over havoverflaten.
Ved innflyging mot kysten angrep amerikanske styrker venezuelanske mål for å etablere en sikker korridor. Luftforsvarssystemer ble nøytralisert.
Amerikanske styrker nådde Maduros residens klokken 01.01, i tråd med en detaljert operasjonsplan.
Pågripelsesteamet landet på området og handlet raskt, presist og metodisk, og isolerte området for å sørge sikkerheten til alt personell.
Noen helikoptre kom under beskytning under oppdraget og besvarte ilden.
– Været var akkurat klart nok til at oppdraget kunne gjennomføres og flygerne kunne operere, la Caine til.
Maduro og hans kone overga seg til slutt og ble tatt i forvaring av amerikanske styrker.
Klokken 03.29 østlig tid var de på vei til landgangsskipet «Iwo Jima».
General Caine understreket at flypersonellet som opererte over Caracas var klar over risikoen og forberedt på å handle for å beskytte både mannskapene på bakken og i helikoptrene.
