De private barnehagene som saksøkte staten og over 100 kommuner for brudd på barnehagelovens bestemmelser om likebehandling, tapte i juni 2024 første del av søksmålet – den delen som angikk staten. Barnehagene anket, men nå har lagmannsretten kommet til samme konklusjon som tingretten.
Det som går under betegnelsen «barnehagesøksmålet; har startet sin gang i rettssystemet ved årsskiftet 2022/23. Da tok et stort antall private barnehager ut søksmål mot staten og over 100 kommuner. De private barnehagene, med støtte fra sin interesseorganisasjon Private Barnehagers Landsforbund (PBL, mente at de får for lite barnehagetilskudd. Etter deres mening er tilskuddsforskriften til staten og tilskuddsvedtakene til kommunene for årene 2020, 2021 og 2022 i strid med barnehagelovens krav om «likeverdig behandling», og at de derfor er ugyldige.
Da saken kom for retten, ble det besluttet å dele saken i to. Den delen som omhandlet kravet om å kjenne tilskuddsforskriften ugyldig ble behandlet først. Den delen som gikk på kommunene, ble utsatt i påvente av rettens behandling av søksmålet mot staten.
Dette gjort for å lette retten arbeid. I og med at så mye av striden dreier seg om lovligheten av selve beregningsforskriften, er det viktig å få fastslått om denne oppfyller lovens krav om likebehandling. Dersom saksøkerne vant frem med sitt angående forskriften, ville automatisk vedtakene være ugyldige. De er jo fattet i medhold av forskriften. Men skulle retten lande på at forskriften er i overensttelse med loven krav, betyr ikke det at tilskuddene er gyldige. Da må retten vurdere om vedtakene om tilskudd er fattet i overensstemmelse med forskriften.
Tapte i tingretten
I slutten av juni i år forelå kjennelsen fra Oslo tingrett. Her ble staten frifunnet. Retten konkluderte med at tilskuddsforskriften er lovlig.
Ikke overraskende valgte den tapende parten å anke rettens beslutning. Men heller ikke i lagmannsretten fant de private barnehagene særlig gehør.
I sin dom som nylig ble kjent for bygdas politikere, skriver lagmannsretten at det ikke kan herske tvil om at den såkalte tilskuddsforskriften er lovlig. Følgelig har de tapt saken.
Det er ennå ikke kjent om de private barnehagene vil anke dommen. Dommen er derfor ikke rettskraftig. Gitt sakens store prinsippielle sider kan det ikke utelukkes at den vil bli anket inn for Høyesterett. Om saken blir anket, vil ifølge kommuneadvokaten være klart innen kommunestyret skal behandle saken 2. februar.
Les mer
Følg Extraavisen på facebook!
