(Antiwar.com): En høytstående ukrainsk delegasjon ankom Washington tirsdag for samtaler med amerikanske tjenestemenn i forkant av det planlagte møtet mellom Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj og USAs president Donald Trump i Det hvite hus på fredag.
Ifølge The New York Times ser Ukraina på Trumps nylige uttalelser, der han uttrykte frustrasjon over Russlands president Vladimir Putin, som en mulighet til å fremme sitt ønske om mindre diplomati og mer militær støtte – inkludert våpen som kan brukes til angrep inne i Russland – samt strengere sanksjoner.
Delegasjonen, ledet av Ukrainas statsminister Yulia Svyrydenko, møtte tirsdag amerikanske tjenestemenn for å diskutere avtaler om kjøp av amerikanske våpen beregnet på å ramme mål dypt inne i Russland. Zelenskyj ventes å be president Trump om å levere Tomahawk-missiler – atomvåpenkapable missiler med en rekkevidde på over 1 600 kilometer.
Angrep inne i Russland støttet av USA innebærer alltid en risiko for kraftig eskalering fra Moskva og faren for at krigen utvikler seg til en direkte konfrontasjon mellom Russland og NATO, noe som raskt kan få kjernefysiske konsekvenser. Til tross for denne risikoen vurderer Trump-administrasjonen å stille Tomahawk-missiler til disposisjon. Financial Times rapporterer samtidig at USA allerede har gitt etterretning som har blitt brukt i ukrainske droneangrep mot russisk energiinfrastruktur.
Den ukrainske delegasjonen ventes også å diskutere mulige avtaler om Patriot-luftvernmissiler og andre missilsystemer, i tillegg til Tomahawks. Dette skal inngå i en «megaavtale» som Zelenskyj har omtalt, og som kan være verdt opptil 90 milliarder dollar. Finansieringen skal ifølge rapporter komme fra USAs NATO-allierte.
Et annet sentralt tema er økt økonomisk press mot Russland. Dette ble diskutert mellom Svyrydenko og USAs finansminister Scott Bessent tirsdag. I en pressemelding etter møtet uttalte Finansdepartementet at Bessent «gjentok USAs forpliktelse til å samarbeide med G7-partnere for å trappe opp presset mot Russland».
Han understreket også «behovet for at europeiske allierte skjerper presset, ikke bare mot Russland, men også mot land som bidrar til å finansiere den russiske krigsmaskinen gjennom kjøp av russisk olje».
President Trump ser ut til å være innstilt på å øke presset mot Russland. Han har tatt til seg den mer hardlinjede tilnærmingen til sin spesialutsending til Ukraina, Keith Kellogg, som hevder at Ukraina kan vinne krigen – til tross for Russlands klare fortrinn når det gjelder både arbeidskraft og industriell produksjonskapasitet.
